Foto: Daylife

MANCHESTER - Kerperkasaan Arsenal dalam dua laga awal harus terhenti ketika mereka bersua juara bertahan Premier League Manchester United. Tampil di Old Trafford, The Gunners menyerah dengan skor 2-1, Minggu (30/8/2009).

Bau kesialan sudah tercium dari kubu Arsenal sejak awal. Pada laga maut tersebut mereka dipastikan tampil tanpa punggawa andalan di lini tengah yaitu sang kapten muda Francesc Fabregas.

Pertandingan sendiri dibuka dengan penampilan agresif kedua tim. Baik United maupun Arsenal langsung saling gempur melalui barisan gelandang serta penyerangnya masing-masing.

Pada pertandingan yang berjalan cukup keras itu, kubu Arsenal mampu membuka gol di menit ke-39 lewat kaki gelandang serang mereka Andrey Arshavin. Tendangan kerasnya dari luar kotak penalti gagal dibendung kiper Ben Foster dan mejadikan skor berubah 0-1.

Sempat menghasilkan banyak peluang, The Red Devils sendiri baru bisa menyamakan kedudukan pada babak kedua tepatnya menit ke-58.

Pelanggaran penjaga gawang Manuel Almunia terhadap Wayne Rooney di area terlarang membuahkan hadiah tendangan 12 pas. Rooney yang mengambil sendiri eksekusi tanpa kesulitan menundukan penjaga gawang asal Spanyol itu dan mengubah skor menjadi 1-1.

Petaka sesungguhnya bagi Arsenal tiba pada menit ke-63. Sebuah tendangan bebas dari Ryan Giggs gagal diantispasi oleh Abou Diaby sehingga memaksanya melakukan gol bunuh diri. United pun unggul 2-1.

Di jeda waktu yang tersisa, Arsenal terus mencoba bangkit dengan membangun serangan sporadis. Tapi hal itu belum cukup untuk bisa mengoyak jala gawang Foster untuk kali kedua.

Peluang terbaik Arsenal pada kesempatan itu hanya diraih Robin Van Persie. Dia berhasil mencetak sebuah gol tetap di menit akhir laga, tapi sayang wasit langsung menganulirnya karena hakim garis sudah lebih dulu mengangkat bendera tanda offside.

Sumber : Okezone.com

Gol Adebayor/Reuters

PORTSMOUTH - Manchester City mencatat rekor sempurna. Kemenangan 1-0 atas Portsmouth memberikan City perolehan sembilan angka dari tiga pertandingan Premier League musim ini.

City menang dengan skor tipis atas tuan rumah Pompey di Fratton Park, Minggu (30/8/2009), melalui gol tunggal Emmanuel Adebayor di menit ke-30. Gol Ade merupakan gol ketiganya dalam tiga laga awal PL musim ini.

Dengan kemenangan ini maka City otomatis telah mengumpulkan sembilan angka dan kini berhak menempati posisi keempat di klasemen sementara Liga Primer Inggris.

Hebatnya, gawang The Blues belum kebobolan satu gol pun. Kemenangan atas Portsmouth juga merupakan kemenangan tandang kedua yang diraih pasukan arahan Mark Hughes.

Bertolak belakang dengan City, Portsmouth mengalami awal musim yang buruk. Pompey menelan kekalahan keempat beruntun di pentas Premier League 2009/2010 dengan hanya memasukkan satu bola ke gawang lawan.

Sumber : Okezone.com

Foto: Michael Owen & Sir Alex Feguson/ Daylife

LOS ANGELES - Banyak yang masih menyimpan harapan agar Michael Owen bisa tampil segarang dulu lagi. Gelandang LA Galaxy David Beckham adalah salah satunya. Karena alasan itu kini dia mengaku mendukung keputusan The Wonder Boy bergabung dengan Manchester United.

Menurut Becks (panggilan Beckham) pilihan Owen itu sangatlah tepat. Dia datang kepada sang ahli yakni pelatih The Red Devils Sir Alex Ferguson.

"Ferguson adalah seorang psikolog handal. Saya pikir dia tidak butuh waktu lama untuk mengembalikan kemampuan serta bakat Owen," ungkap Becks seperti disitat Sky Sports, Selasa (18/8/2009).

Beckham yang nota bene merupakan sahabat Owen di Timnas Inggris sangat berharap mantan bintang Liverpool dan Real Madrid itu bisa menemukan ketajamannya seperti dulu lagi. Dia ingin melihat Owen bisa kembali mengenakan seragam Union Jack dan menyumbangkan banyak gol.

"Semua pasti ingin melihatnya kembali ke Timnas Inggris. Saya yakin Owen bisa menyumbangkan banyak gol nantinya," tambah Becks.

Sumber : Okezone.com

Foto: Daylife

MANCHESTER - Lolos ke Liga Champions adalah target mutlak bagi Arsenal di musim ini. Mantan bomber Arsenal Emmanuel Adebayor menilai, jika gagal berlaga di Eropa, maka The Gunners bakal kehilangan servis gelandang emas sekaligus sang kapten, Cesc Fabregas. Benarkah?

Komentar yang dilontarkan bomber yang kini membela Manchester City itu cukup berasalan. Ade mengaku jika setiap pemain pasti ingin selalu bermain di pentas terbesar. Nah, hal serupa juga diprediksi akan dialami Fabregas jika nantinya pelatih Arsene Wenger gagal membawa anak asuhnya mengakhiri musim di posisi empat besar.

"Jika Arsenal gagal lolos ke Liga Champions musim depan, maka, saya pikir mereka berpotensi besar kehilangan Fabregas," papar Adebayor sebagaimana dilansir The Sunday Mirror, Minggu (16/8/2009).

"Cesc adalah pemain hebat dan ia adalah yang terbaik, meski saya sempat juga bermain dengan beberapa pemain hebat di sini seperti Thierry Henry dan Dennis Bergkamp," tambahnya.

"Cesc merupakan pemain yang memiliki visi luar biasa, bahkan dengan satu sentuhan ia bisa mengubah jalannya pertandingan. Sejak usia 16 tahun, dia telah menikmati bermain untuk Arsenal. Jadi, akan menjadi pukulan telak baginya jika Arsenal gagal menembus Liga Champions," imbuh bomber 25 tahun itu.

"Jika hal ini benar-benar dialami Arsenal, maka bukan tak mungkin Fabregas dan pemain besar lainnya akan meninggalkan Arsenal," tandas bomber Timnas Togo itu.

Ya, Fabregas memang diprediksi takkan kesulitan menemukan klub baru jika memutuskan hengkang dari Emirates Stadium. Pasalnya, dalam bursa transfer musim ini saja, gelandang Timnas Spanyol itu tengah dibidik sejumlah klub elit Eropa macam AC Milan, Real Madrid, hingga Barcelona yang notabene klub yang membesarkan namanya saat tergabung di Barcelona B.

Sumber : Okezone.com

MANCHESTER - Ambisi Manchester City membeli pemain bertahan akhirnya tercapai. Itu setelah City secara resmi mengumumkan pembelian Kolo Toure dari Arsenal.

Seperti diberitakan Sky Sports News, Kamis (30/7/2009), The Citizens resmi mendapatkan Toure setelah dia lolos tes medis. City membeli bek Pantai Gading itu dengan bandrol sekira 16 juta poundsterling.

Toure merupakan pemain bertahan pertama yang berhasil dipinang. Sebelumnya, tim besutan Mark Hughes itu sukses meminang gelandang Gareth Barry, penyerang Roque Santa Cruz, Carlos Tevez dan Emmanuel Adebayor.

Namun, pembelian Toure bukan yang terakhir. Selain Toure, City juga dikabarkan tengah melirik Joleon Lescott. Kabarnya, The Citizens sempat menawar bek Everton itu dengan bandrol sebesar 15 juta poundsterling.

Sebenarnya, City sangat tertarik ingin meminang John Terry. Namun, bek Chelsea itu menolak tawaran gaji yang sudah diberikan tim yang bermarkas di City of Manchester Stadium tersebut.

LIVERPOOL - Xabi Alonso berpeluang besar meninggalkan Liverpool untuk bergabung dengan Real Madrid pada musim 2009/2010. Namun, bomber The Reds Fernando Torres meminta manajemen untuk mempertahankan gelandang Spanyol itu.

Kabarnya, kubu Liverpool sudah menyatakan bersedia melepas gelandang timnas Spanyol itu. Hal ini mendapat reaksi keras dari Torres. Menurut mantan bomber Atletico Madrid itu, tim akan membuat kesalahan besar jika melepasnya ke tim lain.

"Akan menjadi sebuah kerugian besar jika Xabi pergi," tegasn Torres. "Tentu saja, saya menghargai keinginan Xabi, tapi dia masih memiliki kontrak tiga musim lagi bersama kami dan saya akan sangat senang jika dia bertahan."

"Akan menjadi sebuah kehilangan yang teramat sangat bagi Liverpool, jika Xabi Alonso pergi meninggalkan Anfield," tandas bomber asal Spanyol tersebut sebagaimana dikutip The Sun, Kamis (30/7/2009).

Namun demikian, Torres tidak bisa memastikan mengenai keputusan Xabi Alonso terkait kelanjutan masa depannya itu. "Dia memegang kartu nasibnya sendiri, jadi saya tak tahu apa yang akan terjadi," tutup penyerang 23 tahun itu.

MANCHESTER - Peluang emas tidak terulang dua kali. Kalau pun terjadi dua kali, tidak akan datang dengan segera. Pernyataan ini mungkin tepat disematkan kepada bek kanan Manchester United Fabio da Silva.

Apalagi, pelatih The Red Devils Sir Alex Ferguson yang menyatakan hal tersebut. "Mulai hari ini, Fabio memiliki kesempatan besar".

Perjalanan pemain 19 tahun tersebut sempat terganggu seiring cedera bahu yang dialaminya. Setelah proses pemulihan berjalan maksimal, bek Gary Neville dihadapkan dengan cedera otot paha. Kondisi tersebut membuka peluang bagi Fabio.

Sebenarnya, Fabio lebih piawai bermain di sektor kanan. Tapi, Rafael da Silva, yang merupakan saudara kembarnya juga bermain di posisi sama. Ferguson pun menjadikan Fabio sebagai pelapis bek kiri Patrice Evra.

"Secara fakta, Fabio merupakan pemain yang dominan menggunakan kaki kanan. Namun dia selalu dianggap bek kiri karena kembarannya bermain di sektor kanan," kata Ferguson seperti dilansir reuters, Selasa (28/7/2009).

"Fabio memiliki fleksibilitas dan kualitas bermain di posisi lain. Kondisi ini memberi saya beberapa pilihan," pungkasnya.

SINGAPURA - Setiap pemain pasti memiliki sosok yang dianggap sebagai inspirasi dalam permainannya. Bagi bintang Liverpool Fernando Torres, sosok itu adalah Cristiano Ronaldo. Mengapa?

Torres langsung melesat sebagai bintang baru Liverpool ketika memutuskan hengkang dari Atletico Madrid, 2007 silam. Ia sukses mencetak 33 gol dalam musim perdananya bersama The Kop.

Kendati rentetan cedera membuatnya gagal mengulangi prestasi impresif itu musim lalu, namun bomber berjuluk El Nino itu tetaplah ujung tombak Liverpool di lini depan.

Namun, Torres rupanya belum puas. Ayah satu anak ini berharap bisa memberikan kontribusi seperti halnya yang dilakukan bintang baru Real Madrid Cristiano Ronaldo kepada klub lamanya, Manchester United.

"Tentu saja, itu adalah ambisi saya untuk bisa dipandang seperti halnya Ronaldo ketika masih berada di Manchester United," cetusnya seperti dikutip Daily Mirror, Minggu (26/7/2009).

"Tapi, untuk melakukannya, Liverpool harus meraih trofi. Saya tahu, hanya pada saat itulah orang-orang akan bisa membicarakan Liverpool dan saya seperti mereka membicarakan United dan Ronaldo," lanjut Torres.

The Reds memang kembali gagal mengamankan mahkota Premier League, musim lalu. Namun, Torres optimis, peruntungan Liverpool akan lebih baik pada musim 2009/2010.

"Kami adalah tim yang kuat, dan semakin kuat dengan tambahan pemain baru seperti Glen Johnson," tegas striker 25 tahun itu.

"Kami terus berkembang dan benar bahwa kini kami memiliki peluang terbesar memenangkan trofi setelah begitu lama. Tapi, kami tetap harus berhati-hati. Ini masih pra-musim dan semua hal masih bisa terjadi," pungkasnya.